En esta provincia, la judería mas importante fue la de “Puente Castro”.
Sin embargo, no hay información cierta sobre su origen, fundación, u otros datos.
En cambio, se conoce la fecha de su destrucción por parte de castellanos y aragoneses: 1196, por lo que fue trasladada a la ciudad de León.
Tras la masacre, los judíos, se instalaron en el barrio de Santa Ana, aunque su población jamás se recupero. Durante la Edad Media fue una judería muy importante, al punto de que se la llamaba “Castro Iudeorum” (Castro de los Judíos).
La judería, se dedicaba a la orfebrería, la comercialización de cueros finos, y poseían viñedos, molinos y diversas tierras de cultivo. El poblado se hallaba en la ladera sur del “Cerro de la Mota”, finalizando en un “castro” (*) (**)
El historiador judío Abraham Zacut hizo referencia a numerosísimos manuscritos religiosos muy antiguos (tal vez del siglo VII) que -señala- eran “guardados celosamente” por los judíos del barrio…
Un dato único y contrastante con el resto de las juderías de Sefarad:
Los gentiles de Puente Castro sentían gran aprecio y estima por su judería.
Como se dijo, la judería fue destruida en un ataque conjunto. Ocurrió el 23 de julio de 1196.
La judería resistió valientemente durante dos días, y el 25 fue tomada la fortaleza.
Quienes no lograron huir, fueron asesinados o hechos esclavos. Tal fue el grado de destrucción de Puente Castro, que paso tres siglos deshabitada.
Luego de varios trabajos de investigación, se descubrió el cementerio y aparecieron ocho lapidas funerarias, que actualmente se encuentran varios museos. Aun no se publicaron los resultados de las excavaciones.
*Del cementerio de Puente Castro, proceden varias lápidas funerarias repartidas entre el Museo de León, la Sinagoga del Tránsito (Toledo) y el Museo-Catedral de León.
Esta es una de ellas, perteneciente a Mar Yehudá del año 1094 de la era común.
Se encuentra en el Museo de Toledo.*
(*) Pequeña fortificación de carácter defensivo.
(**) Los apellidos “Castro”, son de origen judío, siguiendo la tradición de usar toponímicos.
Bibliografía
Artículo escrito y aportado por Javier Yearson
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